Один из двух действующих вулканов Австралии на острове недалеко от Антарктиды, известный как Биг-Бен, был обнаружен спутником, извергающим лаву.
Поток лавы на необитаемом острове Херд, примерно в 4100 км к юго-западу от Перта и в 1500 км к северу от Антарктиды, является частью продолжающегося извержения, впервые отмеченного более десяти лет назад.
Изображение было получено спутником Copernicus Sentinel-2 Европейского космического агентства 25 мая и представляет собой комбинацию оптического изображения и инфракрасного изображения.
Лава стекает по склону Биг-Бена недалеко от вершины, известной как пик Моусона. Другой действующий вулкан Австралии находится на близлежащих островах Макдональдс.
Отчеты, собранные Глобальной программой вулканизма в Смитсоновском институте до того, как изображение было опубликовано, предполагают, что нынешний поток лавы является частью «эпизода извержения», продолжающегося с сентября 2012 года. Программа имеет записи об извержениях на острове Херд, начиная с до 1910 года.
Комментируя последние потоки лавы, она сказала: «Это действительно довольно типичное поведение. Он производит эти относительно медленно движущиеся потоки с небольшим количеством взрывов, если таковые имеются. Иногда одновременно возникает шлейф пара и газа».
По ее словам, Биг-Бен был необычным для межплитового вулкана, потому что он, казалось, поднимался выше, когда другие подобные океанические вулканы имели тенденцию в конечном итоге разрушаться в земной коре под собственным весом.
Вулкан Биг-Бен и остров Херд расположены на антарктической плите. На самой Антарктиде насчитывается более 100 вулканов, в том числе около 90 скрытых подо льдом.
Остров Херд и острова Макдональд расположены на плато Кергелен, которое возвышается примерно на 3000 метров над окружающим морским дном. Остров Херд занимает площадь 368 кв. км, имеет длину около 40 км и ширину 20 км.
Пик Моусон на вершине Биг-Бена возвышается на 2745 метров над уровнем моря — на 517 метров выше, чем самая большая вершина на материковой части Австралии, гора Костюшко в Новом Южном Уэльсе.
