Сирийский, древний диалект арамейского языка, исчезает, поэтому община запустила сирийский телеканал.
Христианская община Ирака, пострадавшая от конфликтов, запускает новый телеканал в рамках усилий по спасению своего умирающего 2000-летнего языка.
Сирийский, древний диалект арамейского языка, традиционно был языком, на котором говорили христиане в Ираке и соседней Сирии, в основном дома, но также и в некоторых школах, во время церковных служб, а теперь и по телеканалу al-Syriania.
Но сирийскоязычные общины в этих двух странах с годами сократились из-за десятилетий конфликтов, заставивших многих искать безопасности в других странах.
«Дома мы говорим на сирийском языке, но, к сожалению, я чувствую, что наш язык медленно, но верно исчезает», — сказала Мариам Альберт, 35-летняя ведущая новостей на al-Syriania.
«Важно иметь телевизионную станцию, которая представляет нас», — сказала она о станции, запущенной в апреле иракским правительством.
Программы, от кино до искусства и истории, представлены на разговорном сирийском языке, сказал Альберт, в то время как сводки новостей — на классическом сирийском языке, форму, понятную не всем.
«Когда-то сирийский язык был широко распространен на Ближнем Востоке», — сказал директор станции Джек Анвиа, добавив, что долг Багдада «не допустить его исчезновения».
«Прелесть Ирака заключается в его культурном и религиозном разнообразии, — сказал он.
Ирак известен как колыбель цивилизации, включая древних шумеров и вавилонян, которые создали самый ранний из известных письменных сводов законов. В стране также находился город Ур, который Библия называет местом рождения Авраама.
До вторжения США в 2003 году в богатую нефтью страну в Ираке проживало около 1,5 миллиона христиан. С тех пор их население сократилось примерно до 400 000 человек, в основном на севере.
Самые ранние письменные упоминания о сирийском языке относятся к первому или второму веку до нашей эры, а своего расцвета этот язык достиг между пятым и седьмым веками нашей эры.
С исламскими завоеваниями в седьмом веке все больше людей в регионе начали говорить по-арабски — к 11 веку сирийский язык пришел в упадок.
В 2014 году, за несколько дней до того, как боевики ИГИЛ захватили некоторые районы северного Ирака, халдейско-католический архиепископ Мосула покинул город, спасая множество многовековых сирийских рукописей.
Около 1700 рукописей и 1400 книг, некоторые из которых относятся к XI веку, в настоящее время хранятся в Эрбильском цифровом центре восточных рукописей при поддержке ЮНЕСКО, USAID и Доминиканского ордена.
